Con tutto il rispetto per il grande Linus Pauling, nella scienza il principio d'autorità non vale nemmeno con i Nobel. Sperimentazioni sull'acido ascorbico ne sono state fatte a bizzeffe. L'unica cosa utile emersa è che l'attività antiossidante diminuisce il tasso di ossidanti (o di radicali liberi, fate voi, ma non è la stessa cosa) in circolo e quindi diminuiscono le probabilità che queste sostanze interagiscano con le cellule per portare a mutazioni e neoplasie. Beh, lo sapevamo. Ma non cura il cancro. Lo scivolone di Pauling, alla fine della sua carriera, è spesso ricordato come esempio di eccessiva fiducia nelle proprie intuizioni.